蒙台梭利为儿童之家写的手册上说明：蒙氏教具计有动作教育、感官教育、语言与知识、自由、书写、阅读、做算术及品德教育等八项。后人为方便陈述，又依其目的将它们归纳为以下五项（以学前儿童所用到的教具为主）：
感官教具的范围包括：视、听、嗅、味、压 、辩认实体等各方面的感官训练，将颜色、气味等抽象的感觉带入具体实物，用以启发孩子认识的敏锐性，为进一步的教育“目的”立下根基。例如：以“嗅觉瓶”练习各种味道的认识和识别，让孩子经由亲自的体验而有清清楚楚的辨认能力。
2、形成婴幼儿“自发性”的发展，也就是进一部让婴幼儿会自动的观察和思考。
3、为使幼儿能适应现在和未来的社会，因而必须先奠定他们对环境有卓越的观察力，养成由观察到实验的科学习惯。
这三项目标，都可在蒙氏教具的效果中产生来。例如，导师以教具训练他们观察能力时，也必须同时让孩子从中辨别相似和对比物，以诱导儿童进一步形成研判，在心智上产生“推断”，而能做成决定性的思考和行为。
再以典型的视觉感官教具(带插座圆柱组)为例：它真正的目的，不在于儿童能将每一个圆柱体，放回适当的洞里，而是在精练儿童的观察力，培养他们能辨别相同性(都是圆柱体)、相异性(或高度不同，或直径不同等)和秩序性(由左到右或由大到小)，引导儿童能够由“了解”和“思考”来判断事物。
所以蒙氏教具的操作，注重训练儿童“工作历程”(秩序观念和习惯培养)，远比要求他的“工作结果”更为重要。教师一定要特别重视，才不至于本末颠倒。
由于感官教育的部分教具，是母亲们可以在家中自行研制的，我们将在下一章专门讨论。
蒙台梭利教学法常常是运用“间接”的方法来帮助孩子的发展，在语文练习上更是如此。她不直接教儿童拿笔写字，而是从日常生活练习中，就已经开始“预备”了，例如舀豆子、夹衣夹时的肌肉控制、协调。
蒙台梭利并主张在孩子一出生时，大人就应该提供一个充满语言与文字的环境，让他自然地由“感觉”到“领悟”周围的一切。例如，自小就不断的对他说话;大约在孩子会走路以后，就在孩子使用的毛巾上写上他的名字……等。因为孩子的成长需要相当的时间，所以要逐步渐进地去培养，由大人的间接预备功夫，养成孩子具有直接学习与领悟的能力。
又由于儿童有主动学习的能力，所以，我们就在他的生活环境中，为他预备一些以“间接”训练的道理所制作的“教具”，培养孩子书写能力。例如常见的“砂纸字板”，是让孩子用手指去触摸砂纸中的字型(不用细笔，用手指)，利用这种预备写字的间接练习养成头脑对于眼力和肌肉间“发号施令”的协调能力。另外，大人也在“环境”中，预备了许多不同内容的书籍、图片，让孩子去接触、去翻阅，使他们常识能逐渐丰富。第2页金年会金字招牌诚信至上
